この時期のお子様の顎の骨はまだ柔らかく、成長のポテンシャルを最大限に秘めています。
この「成長する力」を味方につけることで、大人になってからの矯正では得られない、大きなメリットが生まれます。

6～7歳が一般的なスタート時期ですが、例外もあります。
特定の症状が見られる場合は、より早い3～4歳頃からの治療開始を強くおすすめします。

お子様の歯並びで気になることはありませんか。
ご家庭で簡単にできるチェックリストをご用意しました。
一つでも当てはまる項目があれば、それは歯科医院へ相談する良いタイミングかもしれません。

• 前歯がデコボコ、ガタガタに生えている
• 上の前歯が下の前歯に深く覆いかぶさっている（過蓋咬合）
• 噛み合わせたときに、下の前歯が上の前歯より前に出ている（反対咬合）
• 奥歯で噛んでも、前歯が閉じずに隙間が空いている（開咬）
• 歯と歯の間に隙間がある（すきっ歯）
• いつも口をポカンと開けている（口呼吸）
• 指しゃぶりの癖がなかなか抜けない（4歳以降）
• 食べ物をよくこぼしたり、噛みにくそうにしたりす

第一期治療の目的は、歯を直接動かすことよりも、顎の成長を正しい方向へ導くことにあります。
これにより、永久歯がきれいに生え揃うためのスペースを確保し、骨格的な問題を解決します。

永久歯がすべて生え揃った後、必要に応じて行うのが第二期治療です。
これは、一般的にイメージされるワイヤーなどを使った本格的な矯正治療にあたります。

第一期治療で顎の土台がしっかり整えられているため、第二期治療の期間が短縮されたり、抜歯をせずに済んだり、場合によっては第二期治療そのものが不要になることもあります。

「矯正治療は子どもにとって負担になるのでは？」「本当にそこまでする必要があるの？」
大切なお子様のことだからこそ、治療を始めるべきか悩むのは当然のことです。
ここでは、小児矯正のメリットとデメリットを客観的に見ていきましょう。

将来後悔しない！知っておきたい5つの大きなメリット

1. 抜歯のリスクを大幅に減らせる
   顎の成長を利用してスペースを作るため、将来的に健康な永久歯を抜く必要性が低くなります。
   
2. 顔のバランスが整いやすくなる
   顎の骨格的な問題を早期に改善することで、上下の顎のバランスが整い、調和のとれた顔立ちの成長を促します。
   
3. 虫歯や歯周病になりにくくなる
   歯並びが整うと歯磨きがしやすくなり、磨き残しが減少します。これにより、生涯にわたるお口の健康の基礎を作ることができます。
   
4. コンプレックスの解消につながる
   見た目が改善されることで、お子様が自信を持って笑えるようになり、健やかな心の成長をサポートします。
   
5. 正しい呼吸や発音をサポートする
   歯並びは、舌の動きや口の閉じ方にも影響します。口呼吸の改善や、正しい発音の習得にもつながります。
   

もちろん、治療にはご家族のご協力が必要な側面もあります。

子どもの矯正治療は、「発育段階にある子どもの成長を阻害しないようにするために行う、不正咬合の歯列矯正」として、医療費控除の対象となることがほとんどです。

医療費控除とは、1年間（1月1日～12月31日）に支払った医療費が10万円を超えた場合に、確定申告を行うことで所得税の一部が還付される制度です。

• 対象となる費用
  • 治療費、装置代
  • 検査料、調整料
  • 処方された医薬品代
  • 通院のための交通費（公共交通機関）

申請には、歯科医院が発行する領収書が必要になりますので、大切に保管しておきましょう。
詳しくは、国税庁のホームページをご確認いただくか、当院スタッフまでお気軽にお尋ねください。

今回は、子どもの歯列矯正を始める時期や治療内容について詳しく解説しました。

• 最適なスタート時期は6～7歳頃の混合歯列期。
• 受け口など、3歳頃から始めた方が良いケースもあります。
• 顎の成長を利用する第一期治療は、将来の抜歯リスクや治療全体の負担を減らす大きなメリットがあります。
• 費用は自由診療ですが、医療費控除を活用できる場合があります。

お子様の歯並びは、一人ひとり全く異なります。
そのため、最適な治療開始時期や治療法も、それぞれのお口の状態や成長段階によって変わってきます。
インターネットの情報だけでは判断が難しいことも多いでしょう。

山の手歯科医院では、お子様の歯並びに関する無料相談を随時受け付けております。
「うちの子の場合はどうなんだろう？」と少しでも気になったら、まずは専門家の目で一度お口の中を拝見させてください。
無理に治療をおすすめすることはありませんので、どうぞお気軽な気持ちでお越しください。